王氏担忧地看着，两个孩子也躲在了王氏身后，探出半个脑袋，目光忽闪着，有几分畏怕。

王宁将背篓放下，对王氏笑道：“无妨。”

顾正臣与王宁并肩而行，至一处树下停了下来。

王宁看着拍打树干的顾正臣，问道：“所谓故人，是托词吧。你们是官府中人？”

顾正臣仰头看着粗糙的槐树，上面的槐花还只是骨朵，并没有绽开，不过在其他地方，这个时候槐花好像已经落了。

“王兄吃过槐花吗？”

顾正臣问道。

王宁有些诧异，抬了抬头，认真地说：“你可不要打这里槐花的主意，再过四五日，会有几十个孩子来这里，为的就是摘走槐花，让父母给蒸一次槐花。我的孩子也会来，那味道，很好。”

顾正臣拍去手上的灰尘：“羡慕啊，我已经好多年没吃上槐花了，总是匆匆在路上，比不上王兄这般安稳。这槐树，耐寒耐旱，不喜湿潮。所以，王兄也耐得住寂寞，耐得住当下清贫，守在这里，不会再出去蹚浑水了吧？”

王宁看着顾正臣，这番话明显带着深意，没有过多的思索，平静地回道：“我只想活在这里，当一个普普通通的农夫，即便是蹚浑水，那也是给孩子们抓泥鳅，捕鱼，或是挖沟引水灌溉。至于其他的浑水，我不想下去，太脏。”

顾正臣指了指一旁的沟渠：“你不想下去，可总有人想踹你下去，你又该如何应对？”

王宁谨慎地回道：“十几年前，我带人来到这里，落地生根。这么多年过去了，没有一个人想要将我送去沟渠里，说明我身边的人，皆是良善之辈。”

顾正臣拿出一枚萨珊银币丢了过去：“这东西，你应该见过吧？”

王宁抬手顺势抓住：“粟特人的银币？我见过。”

冯克让、朱棣面色变得凝重起来，王宁这接银币的动作又快又准，说明此人杀伐的根底还在，并没有因为岁月而变得迟钝。

顾正臣直言：“火祆教的人找过你吧？”

王宁目光变得锐利起来，转而低下头：“找过，正如我所言，其他的浑水太脏，我不想下去。”

顾正臣观察着王宁的神情，一字一句地说：“火祆教的浑水你不想下去，那翟教呢？”

王宁疑惑地看着顾正臣：“那是什么？”

从未听闻的陌生。

顾正臣收回了探寻的目光，看来，他根本不知道翟教的存在，只好说道：“没什么，所以，你打算世世代代，在这红古城生活下去了？”

王宁笃定地回道：“这是我定下的家训！”

顾正臣迈步朝着来路走去：“既然是家训，那就坚持下去吧。安安稳稳地当个寻常百姓，未必是一件坏事。”

王宁跟着顾正臣，直至回到王氏与孩子身边，见顾正臣背着自己挥了挥手，不由喊道：“你是谁？”

顾正臣停了下来，转过身，伸手摘下了朱棣腰间的玉佩，走向王氏身后的男孩，弯腰将玉佩挂在了男孩麻布腰带上，拍了拍，笑道：“努力进学吧，做一个知书达理的少年。”

王宁看向儿子腰间的羊脂玉，惊讶地再次问道：“你到底是谁？”

顾正臣看着王宁，温和地笑了笑，转身迈开步伐，只留下了一句话：“权当是他姑奶奶送的礼物吧，另外，你有个表弟，名为朱尚烈，一切安好，那就都安好地过日子吧……”