第五天。
清晨六点四十分。
马六甲海峡东侧的海面上，最先出现的并不是舰队，而是数架从云层下方掠过的舰载机。
低沉的轰鸣声由远及近。
几分钟后，一道道庞大的黑色轮廓，终于出现在海平面尽头。
航母。
巡洋舰。
驱逐舰。
补给船。
一艘接着一艘，组成了一支规模庞大的海上编队，缓缓驶入马六甲海峡。
桅杆顶端。
米国国旗迎着海风猎猎作响。
太平洋第七舰队。
到了。
消息传入新市的那一刻，整座城市压抑了数日的气氛，瞬间发生变化。
码头上响起了欢呼，许多已经连续数日没有睡好觉的士兵，终于放下了手中的武器。
甚至连原本排队领取饮用水的民众，都忍不住抬头看向港口方向。
他们当然未必喜欢米国。
可现在只要这支舰队出现，马国便不敢再轻易发动进攻。
上午八点。
第七舰队司令通过公开电台，向整个东南亚发布了一份措辞极其强硬的声明。
“合众国尊重所有地区人民选择自身未来的权利。”
“任何国家，都无权以武力镇压当地人民对于自由、和平与反殖民主义的追求。”
“马国军队必须立刻停止针对新市的军事行动。”
“所有进攻部队，必须撤回原有控制区域。”
“否则，第七舰队将采取一切必要措施，维护马六甲海峡的和平与航行自由。”
声明一经发出，整个东南亚一片哗然。
自由。
和平。
反殖民。
这些词汇说得冠冕堂皇。
仿佛米国舰队跨越半个太平洋来到这里，真的只是为了帮助新市人民追求自由。
至于新国未来的港口、军方订单、金融市场，以及马六甲海峡的控制权……
声明中自然一个字都没有提。
但这并不重要。
重要的是。
第七舰队已经进入了马六甲海峡。
无论马国愿不愿意承认，都失去了继续强攻新市的机会。
阿都拉自然不敢和米国开战，下令撤离。
至此，新市持续五天的危机，终于暂时落下帷幕。
查理作为米国太平洋事务负责人，被留了下来。
接下来，他需要代表华盛顿与李松讨论新国成立、国际承认、驻军安排以及经济援助等一系列问题。
这些事情，不是短时间内能够完成的。
至于史密斯，他的任务已经结束。
他必须尽快带着第七行动组返回米国，向马丁局长、黑宫以及国会相关委员会，详细汇报这次行动的全过程。
飞机就定在当天上午。
“嘿嘿，我必须承认。”
“这一次任务，绝对是我经历过最轻松的一次。”
杰克背着一个鼓鼓囊囊的行军包，脸上的笑容几乎压都压不住。
林枫站在旁边，听到这句话，忍不住瞥了他一眼。
“前两天炮弹落下来的时候，也不知道是谁抱着脑袋，蹲在墙角鬼哭狼嚎。”
杰克脸上的笑容微微一僵。
“有吗？我怎么不记得了？”
杰克这个人最大的优点，就是从不内耗。
昨天丢过的人，今天绝对不会继续放在心上。
更何况，林枫昨天还偷偷告诉他。
如果船厂投资能够成功，凯瑟琳未必会在意第七行动组分到的那一点股份。
到时候，他们两个人说不定能够平分。
一想到未来什么都不用干，每年就能从船厂拿到大量利润，杰克便觉得过去几天的炮火和惊吓，全都值了。
“都准备好了吗？”史密斯从庄园内走了出来。
“准备好了，长官。”
林枫三人同时回答。
史密斯看了一眼手表。
“我们先飞香市。”
“在香市进行补给和航线调整后，再直接返回米国。”
林枫眼神微微一动。
香市？
按照正常的返回航线，他们更适合前往岛国的米军基地进行补给。
那里不仅安全。
相关手续也更加方便。
为什么要去香市？
不过，香市本身也是亚洲最重要的中转港口之一。
米国的外交、商业和情报人员经常在那里停留。
仅凭这一点，还无法说明什么。
林枫没有提出疑问，只是平静地点了点头。
“明白。”
可他的脑海中，却不由自主地浮现出一个人。
那个曾经在新市餐厅里，向史密斯秘密汇报工作的中年男人。
对方的英语带着明显的大英式发音习惯。
很可能长期活动在大英控制区域。
香市。
又是香市。
再联想到那笔正在夏国周边活动的神秘黑金，林枫心中的警惕，悄然提升到了极点。
……
登机前。
林枫站在舷梯旁，回头看了一眼。
庄园远处，史密斯正在与李松进行最后的交谈。
两个人脸上都带着笑容，就像是刚刚完成了一场彼此满意的交易。
这一次来到新市。
林枫唯一感到遗憾的，便是始终没能除掉李松。
可冷静下来后，他也不得不承认。
无论是现在的自己，还是如今的夏国，都太弱小了。
想要凭借一个潜伏特工的力量，强行撼动由米国和苏国共同决定的历史节点，几乎没有可能。
他们面对的，不是某一个人，而是两个已经将势力延伸到全球的大国。
更何况，即便新国没有独立。
马国为了对抗李松和米国，也会进一步倒向苏国。
到了最后，马六甲海峡仍然会落入某一个超级大国的影响之下。
对于现在的夏国而言，米国控制这里，未必就一定比苏国控制更坏。
想到这里，林枫心中的遗憾逐渐消散。
杀不了李松。
那就不杀了。
先把造船技术拿到手。
历史已经无法阻止。
但历史带来的利益，他必须替夏国分走一份。
……
三个小时后。
飞机顺利降落在香市机场。
舱门打开的瞬间，一股湿热的空气迎面涌来。
机场外人声鼎沸，穿着西装的商人、拖着行李的旅客、大英警员以及来自世界各地的船员混杂在一起。
与还没有完全开发的新市相比，如今的香市，明显繁荣了不止一个层次。
外界总喜欢把香市的繁华，归功于大英的管理。
可林枫很清楚，香市真正的价值，从来不在于大英。
而在于它背后的夏国。
如今的夏国受到西方国家封锁，大量无法直接进入内地的商品、资金与人员，都需要通过香市完成中转。
仅凭这一个身份，就足以支撑起香市庞大的贸易与金融体系。
可惜，生活在这里的很多人并不明白。
他们以为是大英带来了香市的繁荣。
却不知道，如果有一天，香市与背后的土地彻底失去联系，这座城市最重要的价值，也会随之消失。
走出飞机后，杰克便凑到林枫旁边，压低声音说道：
“林，我听说香市有很多非常有意思的地方。”
林枫看了他一眼。