如此一来,北突就出现了许多无家可归之人,整日在草原上游荡,行如乞丐。
而且,大周这以商代兵之策,还是个套中套。
如若北突现在开始大规模养牛,那大周必会又压牛皮的价格,抬高羊毛的价格。
即便北突可汗下令不许再杀牛卖皮,也是无用。
财富是有限的,且流向了大周,牛也不可能从草地里长出来,底层牧民本已债台高筑,拿什么买牛?
这就成了一个死结,唯有快刀才能斩断了。
这也就是为什么,北突可汗又是装病,又是唱空城计让城池,要引大周上钩的原因。
估计,大周即便不上钩,阿史那凛风,也将要发兵来攻大周了。
若不然,北突就要陷入内乱,离分崩离析不远了。
此时的老熊与柴阳帆等四人,就似那失了所有财产的牧民,可不就方便他们行事了么。
四人寻了个小部落,土浑浴族的勇士冒充北突牧民,用随身带着的精盐,换了些吃食,并在此借宿。
他们借宿的这个小部落,名为拉克族。
北突除了四大主要族群以外,还另有许许多多的小部族组成,拉克族便是这样的一个小部族。
拉克族远离北突草原中心地带,常年生活在横断沙漠边缘以西,热情且好客。
当然,以北突当下的这种情况,拉克族再好客,却也是不会收容无家可归之人。
但老熊等人身上,带着精盐这等硬通货就另说了,让他们借宿一晚是没问题的。
且,拉克族的人也断不会想到,有人居然能穿过,有死亡之海之称的横断沙漠。
加上老熊与柴阳帆面目污秽不堪难辨真容,而那两个土浑浴勇士长相与北突人差不多,又会北突话。
所以,拉克族人也并不疑心他们的来历。
柴阳帆与老熊四人,在沙漠里差点没命,此时又有吃的又有避寒之地,身心顿时稍稍放松下来。
他四人倒也没失了警觉,毕竟在敌国境内,不得不小心。
于是,四人轮流放哨,以防有变。
后半夜时,轮到柴阳帆放哨,他也不敢出帐篷,只是将耳朵贴在毛毡帘子上听个动静。
这拉克族实是部落太小,不过百十顶帐篷,他半夜若在外边晃悠,恐会引人疑心。
柴阳帆靠着帐篷壁昏昏欲睡时,突然听得远处传来马蹄声,且似乎在极速往拉克族营地靠近。
柴阳帆警觉起来,他也是实打实上过沙场杀过敌的,又在格物书院习兵法一年,岂能比人差了。
他听出这马蹄声分两股,一股在前应不超十匹马,因为动静大,但杂乱声少。
另一股声响虽隐隐约约,但蹄声杂乱如江海潮水奔岸,应不下百骑。
柴阳帆伸手想去推老熊,却见得老熊与另两个勇士,已是翻身而起。
柴阳帆小声道:“老熊哥,有大股人马来了!”
老熊点点头:“我听见了。”
“怎么办?”
“勿慌,不要出帐篷,且看看情况再说。”
两人说话间,马蹄声已近,径直朝拉克族营地冲来。
这么大动静,拉克族的人也已听见,此时营地中已慌成一团。
他们是小族,只道又是哪个大族来劫掠,妇人小孩惊叫声四起。
拉克族的族长,是一个四十来岁的大汉,提着刀招呼族中五十来个青壮点了火把,持了弯刀严阵以待。
“来人止步!”
拉克族长持了弯刀挡在营门前,厉声喝止。
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“救我!”
一个慌乱焦急且清脆的声音响起。
一个骑着黑马的女子,与十来个骑士已是纵马进了营地中。
后边紧追的骑兵纷纷从身上摘了长弓,张弓便射。
那跟在女子身后的十几个骑士,顿时被射倒大半,惨呼四起。
更有几个拦在营门前的拉克族青壮,也被射死两人。
从这女子策马冲进营地,到她的随从被追兵射杀,几乎是在一瞬间。
所有人都不知道发生了何事,只见得那女子呼救,她的随从被射死。
柴阳帆与老熊将帐篷帘子,挑了一条缝往外查看,也是一头雾水。
“老熊大哥,咱们要不要跑!”
土浑浴族的勇士悄声道:
“这些人恐是来劫掠的,咱们不走的话,定然没得好。”
老熊凝声道:“自然要跑!不过得乱起来才能跑,否则反倒成了靶子。”
老熊与柴阳帆又往外边看去。
只见得那当先冲进营地的女子,不过二八之年,头戴插着翎羽的罟罟冠,身上穿着的衣衫极为华贵。
这竟是个北突贵族。
此时那些追兵也尽皆追至营门前,正如柴阳帆所料,人数不下百人。
那拉克族族长,显然认识那少女,忙将那少女护在身后,手中的弯刀一指营外的追兵,喝道:
“你们是什么人!敢在北突境内劫掠!”
那伙追兵队伍中驰出一胡须大汉来,哈哈笑道:
“呵,这是横断沙漠边缘,何时成你们北突的了!
快快将那女子交出来!”
拉克族长怒容满脸:
“大胆,你可知她是谁么!”
拉克族虽小,除了好客热情,性情也同样彪悍无比,面对这么多骑兵却也是不惧。
那胡须大汉猖狂笑道:
“我管她是谁,我主孤族三王子玛西看中她了,这是她的福气!”
拉克族长喝道:
“原来是小小主孤族,竟敢穿过沙漠,到我北突行此等事,想被灭族么!”
胡须大汉又长笑一声:
“我主孤族何处去不得!北突势大又如何,今日除了那女子,我将你们全杀了,北突王庭就不会知道了嘛!”
那被拉克族长挡在身后的少女,俏脸上皆是怒容,骂道:
“待我回了族中,定叫你主孤族灭族!”
那胡须大汉笑脸一收:“那更不能让你走,随本将军回族中吧!我族三王子正与你相配!
杀进去,除了这女子,一个不留!”
拉克族长怒喝:“胆敢!勇士们,挡住他们!”
厮杀随即而起,那自称主孤族的胡须汉子,手下有百人骑兵队,个个凶悍。
而拉克族不过五十青壮,余者皆是老弱妇孺,又怎敌得过。
且,主孤族的人,不仅杀人还放火,营地中不少帐篷顿时大火四起。
刀光乱闪,火光冲天,见人就杀。
帐篷内,两个土浑浴勇士已抽刀在手,老熊也将手中的弯刀递给柴阳帆,自己则掏出了军弩。