徐州，刺史府前的广场。

晨雾被熙熙攘攘的人气冲散。数万百姓挤在这里，黑压压的一片，像是一锅煮沸了却不敢冒泡的粥。

他们是被官府的告示召来的。

高台上，王猛一身青色官袍，立于案后。案上没有惊堂木，没有令箭，只有两只敞开的红漆托盘。

阳光破云而出，直射台面。

“哗——”

托盘里的东西，在阳光下炸出一团耀眼的金银双色光芒。

那是钱。

跟百姓兜里揣着的那些灰扑扑、甚至带着臭味的铅锡钱完全不同。这些钱，亮得扎眼。

王猛没有废话。

他伸手，抓起一把金黄色的铜钱，抬手一扬。

“当啷啷——！”

铜钱落在红木案上，声音清脆，如珠落玉盘，余音袅袅。

“听听。”

王猛的声音传遍广场。

“这是铜的声音。”

他又拿起一枚银元，两指捏住边缘，对着嘴边用力一吹，随即放在耳边。

“嗡——”

那绵长的颤音，即便是台下前排的百姓，都能听得清清楚楚。

“这是银的声音。”

台下，一片吞咽口水的声音。

百姓们的眼神直勾勾的，那是对真金白银本能的渴望。

“乡亲们。”

王猛拿起一枚【镇南通宝】，高高举起。

“这就是王爷给咱们江南造的新钱。”

“纯铜精铸，分量十足。”

他用手指甲，狠狠刮过铜钱的边缘。

“大家都看仔细了！”

王猛指着那圈细密的锯齿纹。

“这叫‘龙牙边’。有了这道牙，谁也别想磨剪子、偷铜料。只要这牙口是齐的，官府就认！粮行就收！”

人群开始骚动，议论声像风一样卷过。

“真……真漂亮啊……”一个卖炭翁搓着手，眼睛发直，“这哪是钱啊，这跟庙里的供器似的。”

“漂亮顶个屁用！”

旁边一个杀猪匠把剔骨刀往腰上一别，一脸的苦大仇深。

“半个月前，那北边来的‘大玄通宝’看着也不赖，官府也说是好钱。结果呢？”

杀猪匠从怀里掏出一把灰扑扑的烂钱，恨恨地啐了一口。

“现在就是一堆废铁！连擦屁股都嫌硬！”

他这一嗓子，喊出了所有人的心声。

恐惧，瞬间压过了贪婪。

“是啊王大人！”

一个白发苍苍的老儒生颤巍巍地挤出人群，拱手高呼。

“朝廷的钱都能变废纸，王爷这钱……会不会过两天也不认了？”

“咱们老百姓经不起折腾了啊！”

“就是啊！我家里还存着三吊‘灰板儿’呢！那是卖了耕牛换的！现在没人要，你们发新钱，那我们手里的旧钱咋办？真让我们去跳河啊？”

哭喊声、质疑声，此起彼伏。

百姓是被骗怕了。

那堆积如山的劣币，像是一座座大山，压得他们喘不过气，也压碎了他们对官府最后的信任。

王猛静静地看着。

他没有让人镇压，也没有发怒。

等声音稍小了一些，他才缓缓拿起那枚银元，重重拍在案上。

“这就是我今日站在这里的原因。”

王猛指着台下左侧，那里早早搭起了十几个凉棚，棚下堆满了沉重的箱子。

“我知道你们怕什么。”

“你们怕手里的‘灰板儿’烂在手里，怕王府也像朝廷一样，只管发钱，不管死活。”

王猛深吸一口气，声音洪亮如钟。